Het nieuws over het faillissement van Carpetright België komt als een bittere pil voor de betrokken medewerkers en klanten, maar het roept ook bredere vragen op over de toekomst van het bedrijf in Europa. Hoewel de Nederlandse tak nog volop actief is, lijkt de situatie onzeker. Immers, de sluiting van de Belgische winkels is een teken aan de wand: de keten, die ooit een grote speler was in de Europese vloerbedekkingsmarkt, staat nu voor een onzekere toekomst.

Sector onder druk

De vloerbedekkingsmarkt staat al enkele jaren onder druk. De opkomst van e-commerce en veranderende consumententrends hebben traditionele retailers in deze sector zwaar getroffen. Klanten bezoeken steeds minder vaak fysieke winkels voor aankopen zoals tapijt en vloerbedekking, en geven de voorkeur aan online winkels waar ze makkelijk prijzen kunnen vergelijken en van thuis uit kunnen bestellen. Carpetright, ooit een dominante speler met een sterke aanwezigheid in fysieke winkels, heeft moeite gehad om zich aan te passen aan deze verschuivingen.

In het Verenigd Koninkrijk, waar het bedrijf zijn oorsprong vindt, was het faillissement van de Britse tak al een voorbode van de huidige problemen. De overname van een deel van de Britse winkels door Tapi was een poging om de schade te beperken, maar meer dan 200 winkels werden alsnog gesloten. Deze ontwikkelingen hebben ongetwijfeld een domino-effect veroorzaakt, waarbij de Belgische winkels nu het slachtoffer zijn geworden.

Toekomst van de Nederlandse tak: ‘geen direct effect’

Hoewel de Nederlandse tak van Carpetright overeind blijft, is de vraag hoe lang dit standhoudt een legitieme. De signalen zijn allesbehalve rooskleurig: de Belgische vestigingen, die al vanuit Nederland werden aangestuurd, werden eerder al gezien als een ‘blok aan het been’. De keten zou volgens enkele media immers al geruime tijd in een krimpscenario zitten, waarbij huurcontracten niet werden vernieuwd en investeringen werden teruggeschroefd. Met de Belgische markt nu volledig verlaten, is het logisch dat de blik nu gericht is op Nederland.

Vakbonden en werknemers in Nederland kijken met argusogen naar de situatie. Er is bezorgdheid dat het faillissement in België slechts een voorbode is van verdere bezuinigingen of zelfs sluitingen in Nederland. De concurrentie in de markt is hevig, en met de opkomst van budgetalternatieven en gespecialiseerde online retailers, wordt het steeds moeilijker voor traditionele winkels om te overleven.  Gideon Tienkamp, topman van Carpetright Nederland, gaf in een reactie te kennen dat het Belgisch faillissement geen direct effect heeft op de Nederlandse winkels.

Gideon Tienkamp: “Ik ben het er niet mee eens dat Carpetright Nederland in een krimpscenario verkeert. Het tegendeel is  het geval. Wij investeren juist volop in de Nederlandse tak op het gebied van technologische vooruitgang (ERP), het ontwikkelen van een nieuw winkelconcept en het aanboren van nieuwe verkoopkanalen. Desalniettemin ben ik aangesteld om de organisatie gezond te krijgen, wat betekent dat verlieslatende winkels gesloten worden als het profiel niet overeenkomt met onze langetermijnstrategie. We zien dat de consument meer gebruik maakt van online mogelijkheden en thuisadvies, en daar spelen wij op in. Dit is geen krimpscenario, maar juist een inspelen op de wens van de klant.”

Tienkamp benadrukt verder: “Ik heb eerder al aangegeven dat de ontwikkelingen van afgelopen weken geen direct effect hebben op Nederland, aangezien het hier aparte juridische entiteiten betreft. Er ligt een sterk driejarenplan voor Nederland, dat zowel winstgevendheid als verdere investeringen in de organisatie garandeert, en daarom verwacht ik geen direct effect van de bovengenoemde situaties.”

 

 

Hoogtepunt van Carpetright

Carpetright bereikte zijn hoogtepunt in het begin van de jaren 2000. Rond deze periode was het bedrijf uitgegroeid tot de grootste vloerbedekkingsretailer in Europa met meer dan 700 winkels verspreid over het Verenigd Koninkrijk, Ierland, Nederland, België en andere Europese landen. Carpetright was in deze jaren dominant in de markt, vooral dankzij zijn uitgebreide netwerk van fysieke winkels en een sterk merk.

Belangrijke gebeurtenissen: van hoogtepunt naar dieptepunt

Begin jaren 2000

  • Hoogtepunt: Carpetright is de grootste vloerbedekkingsretailer in Europa met meer dan 700 winkels. Het bedrijf profiteert van de sterke groei in de woningmarkt en de vraag naar vloerbedekking en woninginrichting.

2008

  • Wereldwijde financiële crisis: De economische neergang veroorzaakt een daling in de consumentenuitgaven, vooral in de woningsector. Carpetright begint de effecten van de crisis te voelen met afnemende verkoopcijfers.

2010

  • Dalende winstgevendheid: Carpetright kampt met een dalende winstgevendheid en begint met het sluiten van enkele onrendabele winkels. De verschuiving naar online winkelen begint impact te krijgen op de omzet.

2012

  • Eerste verlies: Carpetright rapporteert zijn eerste jaarlijkse verlies sinds de oprichting, wat een alarmsignaal is voor de problemen die het bedrijf ondervindt.

2014

  • Managementwisselingen: De oprichter en CEO, Lord Harris of Peckham, stapt op. Er vinden meerdere wisselingen plaats in het management, wat onzekerheid binnen het bedrijf veroorzaakt.

2017

  • Begin van de herstructurering: Carpetright kondigt een herstructureringsplan aan, sluit tientallen winkels en probeert zich te herpositioneren in een veranderende markt. Het bedrijf heeft te maken met stijgende huurkosten en een afname van het aantal klanten.

2018

  • Faillissement in het Verenigd Koninkrijk: Carpetright vraagt een ‘Company Voluntary Arrangement’ (CVA) aan, een vorm van faillissementsbescherming om door te kunnen gaan met een gereduceerd aantal winkels. Meer dan 90 winkels worden gesloten.

2019

  • Overname door Meditor: Carpetright wordt overgenomen door de investeringsmaatschappij Meditor, die probeert het bedrijf weer op de rails te krijgen. Desondanks blijft het moeilijk voor Carpetright om winstgevend te worden.

2023

  • Faillissement in het Verenigd Koninkrijk: Sectorgenoot Tapi neemt ongeveer 1 op de 5 Carpetright-winkels in het Verenigd Koninkrijk over, terwijl de rest van de winkels definitief sluit.

2024

  • Faillissement in België: Carpetright België gaat failliet, wat leidt tot de sluiting van alle 16 winkels in het land. De toekomst van de overige Europese activiteiten blijft onzeker.

Deze chronologische weergave laat de geleidelijke achteruitgang van Carpetright zien, van een bloeiende onderneming tot een keten die worstelt om te overleven in een veranderende retailmarkt.

Concurrenten van Carpetright: Hoe varen zij?

De afgelopen twintig jaar heeft Carpetright te maken gehad met verschillende concurrenten die eveneens actief waren in de markt voor vloerbedekking en woninginrichting. De belangrijkste concurrenten waren Tapi Carpets, Floors-2-Go en in Nederland en België behoren Kwantum en Leen Bakker tot de concurrentie. Elk van deze bedrijven heeft zijn eigen strategieën toegepast om te overleven in een steeds moeilijker wordende markt. Het lijkt erop dat de belangrijkste concurrenten van Carpetright zich beter weten aan te passen aan de veranderende marktvoorwaarden dan Carpetright zelf. Tapi Carpets heeft met succes een modern en klantgericht model geïmplementeerd.

Kwantum en Leen Bakker hebben in Nederland geprofiteerd van hun diversificatie en sterke online aanwezigheid. Floors-2-Go daarentegen deelde in de malaise en overleefde de concurrentie uiteindelijk niet. De markt voor vloerbedekking en woninginrichting blijft uitdagend, maar bedrijven die zich tijdig aanpassen, lijken beter bestand tegen de stormen die de sector teisteren.

Hieronder een overzicht van hoe het nu met deze bedrijven gaat en hoe ze zich hebben aangepast aan de uitdagingen die ook Carpetright troffen.

Tapi Carpets

Tapi Carpets is een van de jongere spelers in de markt, opgericht in 2015 door Martin Harris, de zoon van de oprichter van Carpetright. Het bedrijf positioneerde zich al snel als een moderne, klantgerichte optie in de vloerbedekkingssector. Waar Carpetright worstelde met verouderde winkelconcepten en hoge overheadkosten, wist Tapi zich te onderscheiden door kleinere, efficiëntere winkels en een sterke focus op klanttevredenheid.

Tapi Carpets profiteerde van de zwakte van Carpetright en breidde zijn netwerk snel uit, onder andere door de overname van een deel van de Carpetright-winkels na het faillissement van de Britse tak in 2023. Het bedrijf heeft zijn online aanwezigheid vanaf het begin sterk geïntegreerd met zijn fysieke winkels, waardoor het beter inspeelde op de verschuiving naar e-commerce. Tot nu toe lijkt Tapi Carpets succesvol te zijn in een sector die sterk onder druk staat. Door zich aan te passen aan de veranderende markt heeft het bedrijf de problemen van Carpetright weten te vermijden.

Floors-2-Go

Floors-2-Go was een directe concurrent van Carpetright in het Verenigd Koninkrijk, vooral gericht op harde vloerbedekkingen zoals laminaat en parket. Net als Carpetright had Floors-2-Go te maken met de daling in consumentenbestedingen en de opkomst van online retail. Het bedrijf ging voor het eerst failliet in 2008, tijdens de wereldwijde financiële crisis, en werd daarna meerdere keren overgenomen in pogingen om de activiteiten voort te zetten.

De afgelopen jaren bleef Floors-2-Go worstelen met de teruglopende vraag naar vloerbedekking in fysieke winkels. De concurrentie van gespecialiseerde online retailers en bouwmarkten die laminaat en andere vloeren verkopen tegen lage prijzen, maakte het voor Floors-2-Go moeilijk om zich staande te houden. In 2018 ging het bedrijf opnieuw failliet, wat het einde betekende van zijn aanwezigheid als belangrijke speler in de markt.

Kwantum en Leen Bakker

In Nederland en België zijn Kwantum en Leen Bakker de voornaamste concurrenten van Carpetright. Beide bedrijven opereren in het bredere segment van woninginrichting, met een focus op betaalbare producten voor een breed publiek. In tegenstelling tot Carpetright, dat zich voornamelijk richtte op vloerbedekking, bieden deze winkels een breder assortiment aan, waaronder meubels, gordijnen en decoratie. Beide ketens hebben in de afgelopen jaren flink geïnvesteerd in hun e-commerceplatforms, wat hen in staat stelde om goed in te spelen op de verschuiving naar online winkelen. Hoewel ook zij te maken hebben gehad met uitdagingen, zoals stijgende huurkosten en veranderend consumentengedrag, hebben ze door hun brede productaanbod en efficiënte bedrijfsvoering de problemen van Carpetright, zoals gezien in Verenigd Koninkrijk en België, grotendeels weten te vermijden.